Cela fait suite aux restrictions d’exportation imposées par le gouvernement militaire du Niger, qui a pris le contrôle de la mine en décembre 2024.

La société française d’uranium Mining, Orano, a annoncé que sa coentreprise avec le Niger, Somair, est confrontée à la faillite en raison des restrictions d’exportation imposées par le gouvernement militaire du pays, selon un Reuters rapport.

Le développement fait suite à la saisie du contrôle de la mine en décembre 2024 par le gouvernement, qui également a révélé des plans pour nationaliser la mine.

Le secteur minière en Afrique de l’Ouest subit des changements importants car les gouvernements cherchent à affirmer un plus grand contrôle sur leurs ressources naturelles.

Orano, qui détient une participation majoritaire dans Somair, a eu un différend d’un an avec le Niger, conduisant à la suspension de la production d’uranium.

La société a communiqué la détérioration de la situation financière de Somair aux autorités depuis octobre 2024.

Le Niger a représenté 15% de l’approvisionnement en uranium d’Orano lorsque l’unité locale était pleinement opérationnelle.

La société déclare que l’insistance des autorités nigérianes sur le maintien des coûts de production a amené Somair au bord de l’effondrement financier.

Malgré les défis actuels, le principal syndicat de la mine du Niger a déclaré que la production à la mine se poursuivra. Le syndicat a accusé Orano de sabotage – une accusation qu’elle nie.

Orano a souligné que son partenaire d’État, Sopamin, a évité de partager les coûts de production pendant les périodes de bas prix d’uranium.

Cela a forcé Orano à supporter une part injuste du fardeau financier en ayant à acheter un uranium supplémentaire au-dessus de sa participation pour maintenir la stabilité financière de la mine.

Au milieu de la hausse des prix au comptant de l’uranium, qui ont connu une augmentation de 7% au cours des six premiers mois de 2025 et ont atteint un sommet de sept mois de 79 $ la fin juin, Orano a souligné son droit à action en justice sans spécifier davantage ses prochaines étapes.

Il a exprimé le désir que les ressources financières restantes de l’entreprise soient allouées au paiement des salaires des employés et à la maintenance des installations industrielles.

La situation au Niger reflète une tendance plus large dans la région, le Mali plaçant le complexe d’or du Loulo-Gounkoto de Barrick sous le contrôle de l’État, et le Burkina Faso et la Guinée à la recherche d’actions minières plus importantes de sociétés occidentales tout en montrant des intérêts dans les partenariats russes.