La société envisage de s’associer à l’une des quatre sociétés mondiales pour développer une installation de traitement des terres rares.

La société de mines saoudiens Ma’aden est en train de sélectionner une entreprise internationale pour établir un partenariat de traitement des Terres rares, visant à positionner le Royaume comme un centre de minéraux critiques, a rapporté Reuterscitant trois sources familières avec la question.

L’entreprise évalue les collaborations potentielles avec des matériaux MP des États-Unis, Shenghe Resources chinois, les Lynas Rare Earths de l’Australie ou les matériaux de performance NEO du Canada.

Ma’aden prévoit de finaliser sa décision fin juin. Les entreprises élaboreront des plans pour une installation de traitement des Terres rares et une installation de production d’aimant ultérieure en Arabie saoudite.

Le partenaire choisi collaborera avec Ma’aden pour étudier les méthodes les plus efficaces pour l’exploitation et le traitement des abondantes réserves minérales du Royaume. L’étude devrait être achevée d’ici décembre.

Les responsables saoudiens ont presque doublé la valeur estimée des réserves minérales du Royaume à 2,5 milliards de dollars (SR9.38trn) l’année dernière, principalement en raison de l’inclusion d’éléments de terres rares.

Alors que Ma’aden et les matériaux MP se sont abstenus de commenter, Lynas a reconnu ses discussions en cours avec des sociétés émergentes de terres rares dans le monde.

Parmi les prétendants, Shenghe et Neo ont de l’expérience dans le traitement des terres rares et la production de l’aimant.

Le raffinement des terres rares, un groupe de 17 métaux chimiquement similaires, est un processus complexe et environnemental. La recherche de méthodes plus efficaces est en cours, étant donné la séparation complexe requise pour ces métaux.

La domination de la Chine dans l’industrie du raffinage des terres rares, contrôlant près de 90% de la capacité mondiale, souligne l’importance stratégique de la décision de l’Arabie saoudite.

L’accent mis par l’Arabie saoudite sur l’exploitation minière des alignements avec la vision de Bin Salman 2030 du prince héritier, qui vise à diversifier l’économie au-delà de sa dépendance traditionnelle à l’égard du pétrole.

Le pays augmente sa présence dans la chaîne d’approvisionnement des minéraux mondiaux grâce à des investissements majeurs et des partenariats stratégiques.

Dans le cadre de sa stratégie d’investissement nationale, il prévoit d’investir 9,32 milliards de dollars dans des projets de fusion avec le Vedanta indien et le Zijin en Chine.

Le fonds souverain du Royaume soutient Lucid, fabricant de véhicules électriques basés aux États-Unis, qui a ouvert une usine saoudienne en 2023.

Le pays a également signé des mémorandums de compréhension avec Hastings Technology Metals et Metals critiques pour les projets de terres rares et de lithium.

En février 2025, Ma’aden obtenu 1,25 milliard de dollars de sa première caution islamique Émission, une étape clé dans son plan d’expansion de 12 milliards de dollars jusqu’en 2030.