Le développement positionne la mine en tant que première opération de lithium souterraine en Australie.

Le fournisseur de minéraux de batterie, Liontown Resources, a lancé une production souterraine à l’opération de Mt Mann Orebody de l’opération de lithium de la vallée de Kathleen en Australie occidentale.

Cette évolution est une étape centrale dans la transition de l’opération ouverte aux opérations souterraines tout au long de l’exercice 2026 (FY26). Il positionne la mine comme la première opération de lithium souterraine en Australie.

Le début de la production souterraine à Kathleen Valley devrait offrir des avantages distincts par rapport aux opérations traditionnelles à ciel ouvert.

Cela comprend l’extraction de minerai plus propre en minimisant la dilution du minerai à partir de la contamination des déchets. Il permet également une récupération plus élevée de Lithia et une meilleure fragmentation du minerai, améliorant l’efficacité globale du débit.

Tony Ottaviano, directeur général de Liontown, Tony Ottaviano: «Le début réussi de l’arrêt souterrain de notre opération au lithium de Kathleen Valley dans les délais est une jalon fier pour Liontown.

«Cette réalisation a été rendue possible par une planification avancée, le dévouement de notre équipe et le soutien de notre partenaire minière, Byrnecut, garantissant que la première explosion de stope à Mt Mann s’est déroulée comme prévu.»

En mars, les essais ont validé la transformation du minerai souterrain en utilisant du minerai de développement extrait précédemment extrait.

Ces essais ont révélé une grade de tête d’environ 1,5% d’oxyde de lithium et de récupération de plus de 70%, avec un potentiel d’améliorations supplémentaires grâce à des projets d’amélioration de la récupération en cours.

L’objectif de l’entreprise reste sur la progression du développement de la mine, qui comprend la progression de la baisse, l’ouverture des zones de travail supplémentaires et la progression progressive des opérations souterraines.

L’objectif à mi-parcours à mi-parcours pour les opérations souterrains est de se concentrer en toute sécurité sur le minerai à marge élevée et d’optimiser la valeur.

L’usine devrait être alimentée exclusivement par une production souterraine complétée par des stocks par le quatrième trimestre de l’exercice 26.

Ottaviano a ajouté: «Dans le cadre des préparatifs et de la planification normaux, nous avons entrepris des essais souterrains du minerai au cours du trimestre de mars, avant l’arrêt, pour comprendre les paramètres optimaux de performance de l’usine. Les essais ont fourni des résultats conformément à nos travaux d’étude, ce qui renforce notre confiance dans la transition vers les opérations souterraines complètes.»

Liontown initialement a commencé la production de lithium dans la vallée de Kathleen Projet de lithium en juillet 2024.