Le besoin de financement total pour le projet de terres rares et de sables minéralisés est estimé à environ 520 millions de dollars australiens (337,68 millions de dollars).
Le projet Donald, une coentreprise (JV) entre Energy Fuels et Astron, a reçu une lettre de soutien conditionnelle et non contraignante d’Export Finance Australia (EFA) pour un financement de projet par dette senior pouvant atteindre 80 millions de dollars australiens.
Le besoin de financement total pour le projet de terres rares et de sables minéralisés est estimé à environ 520 millions de dollars australiens.
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La lettre de l’EFA dépend des résultats satisfaisants de la diligence raisonnable et des approbations réglementaires.
La coentreprise Donald Project, qui vise un ratio d’endettement de 50%, collabore également avec des agences de crédit à l’exportation et des prêteurs senior pour établir le syndicat de financement.
En tant qu’agence australienne de crédit à l’exportation, l’EFA joue un rôle essentiel en facilitant le commerce d’exportation et le développement des infrastructures à l’étranger.
Situé dans le bassin Murray de Victoria, près de Minyip et Donald, le projet Donald promet d’être un contributeur majeur à la chaîne d’approvisionnement mondiale en éléments de terres rares (REE), avec sa production dirigée vers l’usine de traitement d’Energy Fuels aux États-Unis.
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Par GlobalData
Le développement du projet devrait améliorer la résilience de la chaîne d’approvisionnement des pays occidentaux et de leurs partenaires, avec tous ses concentrés d’éléments de terres rares (REEC) dans le cadre d’un accord d’enlèvement de la durée de vie de la mine avec Energy Fuels.
La production devrait commencer dès le second semestre 2027, sous réserve de l’obtention du financement du projet et d’une décision finale d’investissement (FID) favorable pour le projet.
Au démarrage, la première phase du projet devrait produire en moyenne 7200 tonnes par an (tpa) de REEC.
Cela comprend à la fois les terres rares légères et les terres rares lourdes d’importance critique, avec des productions annuelles allant jusqu’à 1 000 tonnes (t) d’oxydes de néodyme-praséodyme (NdPr), 92 tonnes d’oxyde de dysprosium (Dy) et 16 tonnes d’oxydes de terbium (Tb).
Ces productions devraient répondre à une part importante de la demande américaine de Dy et de Tb, essentiels aux secteurs de l’énergie propre, de la défense et de la fabrication de pointe.
Le directeur général d’Astron, Tiger Brown, a déclaré : “La lettre de soutien conditionnelle et non contraignante de l’EFA souligne le rôle stratégique que le projet joue dans la diversification des chaînes d’approvisionnement en minéraux critiques. Elle marque une étape clé dans notre chemin vers le développement du projet Donald et les progrès tangibles que nous réalisons vers l’établissement d’une opération de terres rares de classe mondiale en Australie. ”
Parallèlement à la contribution potentielle de 80 millions de dollars australiens de l’EFA, la coentreprise est également en discussion avec d’autres agences de crédit à l’exportation et prêteurs commerciaux pour former un syndicat complet de financement de projets.
Energy Fuels a l’intention d’investir jusqu’à 183 millions de dollars australiens en capitaux propres, répartis en 45 millions de dollars australiens avant le FID et 138 millions de dollars australiens après le FID.
En outre, des contributions supplémentaires post-FID totalisant 122 millions de dollars australiens seront réparties proportionnellement entre les partenaires.
Mark Chalmers, PDG d’Energy Fuels, a déclaré : « La lettre de soutien conditionnelle et non contraignante de l’EFA est un vote de confiance fort pour le projet Donald et son rôle dans le soutien des chaînes d’approvisionnement mondiales en minéraux critiques.
« Il s’agit d’une étape supplémentaire clé dans notre parcours de financement et reflète nos progrès continus vers la réalisation de l’un des projets de terres rares les plus importants d’Australie, y compris le précieux NdPr et des concentrations exceptionnelles de Dy, de Tb et d’autres oxydes de terres rares « lourds », qui, lors du développement du projet, seront traités et séparés en produits de haute pureté dans notre usine de White Mesa dans l’Utah.
Astron continue de travailler avec ICA Partners pour obtenir un financement par emprunt supplémentaire pour le projet.
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