Le changement réglementaire pourrait perturber les opérations du géant minier français au Gabon.

Eramet a déclaré qu’il fonctionnerait avec le gouvernement gabonais malgré une interdiction à venir des exportations de manganèse non raffinées, qui devrait prendre effet à partir du 1er janvier 2029.

Ce changement réglementaire pourrait perturber les opérations du géant minier français, en particulier sa filiale du Gabon Comilog, actuellement la plus grande mine de manganèse au monde.

La déclaration du week-end du gouvernement gabonais concernant l’interdiction s’aligne sur une tendance plus large de nations africaines telles que la Guinée (bauxite) et le Zimbabwe (lithium) évoluant vers le traitement local des matières premières au lieu de les exporter, rapporté, rapporté Reuters.

La demande de manganèse est en augmentation dans le monde, non seulement pour la production d’acier mais aussi pour les batteries de véhicules électriques.

En réponse à l’annonce, Eramet a reconnu les intentions du gouvernement gabonais et a exprimé son engagement à continuer de travailler avec les autorités «dans un esprit de partenariat constructif et de respect mutuel».

L’entreprise a souligné son objectif de protéger les emplois des 10 460 employés du Gabonais à Comilog et son unité de transport ferroviaire, SetRag.

Malgré une baisse initiale de 5,5%, les actions d’Eramet se sont stabilisées plus tard, se négociant à environ 4% plus bas à 08h00 GMT.

Le président du Gabon, Brice Oligui Nguema, qui est arrivé au pouvoir à la suite d’un coup d’État en 2023 et a été élu le mois dernier, se concentre sur l’union du pays et revitalise son économie en difficulté.

Alors que le comilog, détenu en partie par l’État gabonais, traite du manganèse localement, la plupart de son minerai est exporté.

La croissance d’Eramet a été largement motivée par la mine Moanda et la mine de nickel de Weda Bay en Indonésie, contrairement à ses opérations traditionnelles en nickel en Nouvelle-Calédonie, qui ont été entravées par les pertes et les problèmes sociaux.

Le récent mémorandum de compréhension (MOU) de la société avec le fonds souverain indonésien, Danantara, reflète sa stratégie pour explorer les investissements potentiels dans le traitement du nickel, après l’interdiction des exportations de minerai de nickel d’Indonésie pour favoriser le développement de l’industrie locale.

De plus, Firebird Metals a sécurisé un protocole d’accord non contraignant avec Eramet en février pour l’approvisionnement en minerai de manganèse, qui sera utilisé dans la phase initiale de l’installation planifiée de Firebird en Chine pour produire du sulfate de manganèse de qualité et du tétra-oxyde de manganèse.