Une fois opérationnelle, la fonderie aura une capacité de traitement prévue d’environ 1,5 million de tonnes par an de concentré.
Le producteur de cuivre public chilien Codelco et le négociant et mineur suisse de matières premières Glencore ont conclu un protocole d’accord pour développer un projet de fonderie de cuivre dans la région d’Antofagasta au Chili.
Le partenariat vise à renforcer la capacité locale de traitement du cuivre, Codelco fournissant du concentré de cuivre et Glencore dirigeant le développement d’une nouvelle fonderie.
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L’accord stipule que Codelco fournira jusqu’à 800 000 tonnes par an (tpa) de concentré de cuivre à Glencore pendant au moins dix ans. Il existe une option pour prolonger cet accord pendant dix ans supplémentaires, sous réserve de négociations entre les parties.
Glencore construira la fonderie à Antofagasta, une région minière clé du nord du Chili, avec une capacité de traitement prévue d’environ 1,5 million de tonnes par an (mtpa) de concentré.
Selon les experts du secteur, un projet de cette envergure nécessiterait probablement un investissement compris entre 1,5 et 2 milliards de dollars. Reuters.
Glencore devrait entreprendre une étude de préfaisabilité, les deux sociétés visant à finaliser leur accord au cours du premier semestre (S1) de l’année prochaine.
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Par GlobalData
Les études techniques de faisabilité et d’autorisation devraient être achevées en 2027.
Si le projet se poursuit, la construction devrait commencer en 2030, et les opérations devraient commencer entre 2032 et 2033.
Codelco a déclaré que Glencore avait été sélectionnée à la suite d’un processus d’appel d’offres.
L’accord fait partie d’un effort plus large du Chili visant à accroître sa capacité de fusion nationale.
Actuellement, le Chili ne représente que 6 % de la capacité mondiale de fusion du cuivre, une grande partie de son cuivre étant envoyée en Chine pour y être transformée.
La Chine détient la moitié de la capacité de fusion mondiale et ses opérations efficaces ont conduit à une baisse des frais de traitement en dessous de zéro, obligeant certaines fonderies étrangères à fermer leurs portes.
Le gouvernement chilien cherche à remédier à ce déséquilibre en développant les infrastructures de fonderie locales. Cela comprend un projet de modernisation de fonderie de 1,7 milliard de dollars dirigé par la société minière publique ENAMI. L’accord Codelco-Glencore devrait soutenir ces objectifs nationaux.
Maximo Pacheco, président de Codelco, a déclaré : « Nous sommes convaincus que ce projet profitera non seulement à notre entreprise, mais aussi à l’ensemble du secteur et du pays. »
Parallèlement, Glencore a annoncé son intention de redémarrer les opérations de sa mine de cuivre Alumbrera en Argentine d’ici la fin de l’année prochaine. La mine de la province de Catamarca a produit du cuivre pour la dernière fois en 2018. Glencore a déclaré qu’Alumbrera devrait commencer sa production d’ici le premier semestre 2028.
Une fois pleinement opérationnelle, la mine Alumbrera devrait produire environ 75000 tonnes (t) de cuivre, 317000 onces d’or et 1000 t de molybdène sur une période de quatre ans. La stratégie plus large de Glencore consiste à augmenter la production annuelle de cuivre à environ 1,6 million de tonnes d’ici 2035, dans le but d’inverser une baisse de production pluriannuelle.
La société prévoit que son activité de cuivre de base dépassera 1 million de tonnes par an d’ici la fin de 2028, plaçant ainsi Glencore parmi les cinq plus grands producteurs de cuivre au monde. Glencore s’attend à un taux de croissance annuel composé global de 4 % de la production d’équivalent cuivre entre 2026 et 2029, la production de cuivre elle-même devant croître de 9,4 % sur la même période.
Dans le cadre de ses efforts visant à améliorer son efficacité, Glencore a supprimé environ 1000 postes afin de rationaliser sa structure opérationnelle industrielle, reflétant les mesures similaires prises par ses pairs tels que Rio Tinto et BHP.
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