La République démocratique du Congo (RDC) et le Rwanda sont en désaccord depuis près de trois décennies. Éteint par des divisions entre les groupes ethniques tutsis et Hutu, le génocide rwandais de 1994, où entre 500 000 et 800 000 tutsis, reste à l’esprit pour les dirigeants internationaux. Dans une tentative à la fois de refroidir l’escalade des conflits et de profiter de la guerre, l’administration Trump a suggéré une proposition de paix centrée sur un accord de minéraux critiques soutenu par les États-Unis, similaire à celui observé en Ukraine.

La situation minérale critique en RDC

La production de cobalt est dominée par la RDC, car le pays produit 76% du cobalt mondial et devrait produire 73% du cobalt mondial en 2030. Utilisé dans les batteries de véhicules électriques et de nombreuses électroniques, la RDC a un monopole sur la production de cobalt malgré des pratiques de mine controversées et des conditions de laboratoire. La RDC produit également 11% du cuivre mondial, et la région dispose de réserves de tantale, de niobium, d’étain et de tungstène. La RDC se situe sur 24 milliards de dollars en ressources minérales, bien que la majeure partie soit contrôlée par des investisseurs chinois. Un accord de minéraux pour la sécurité et un accord minéral-pour-infrastructure (similaire à celui signé entre la Chine et la RDC en 2007) entre les États-Unis et la RDC pour extraire ces marchandises? Tout accord devrait s’accompagner de garanties de sécurité, quelque chose que l’administration Trump a hésité à expliquer.

La région a toujours été tendue

L’Afrique subsaharienne centrale a toujours été en proie aux conflits, au colonialisme et à l’abattage inutile. Après le génocide rwandais en 1994, la première guerre du Congo a commencé, et depuis lors, plus de six millions de personnes sont mortes dans la région. Des représailles du génocide ont été effectuées au Rwanda peu de temps après la guerre, ce qui a entraîné plus de deux millions de Hutus de devenir des réfugiés dans les pays voisins. Le génocide rwandais et les représailles des Tutsi ultérieures ont conduit à la formulation de milices des deux côtés. De nos jours, plus de 100 milices terrorisent la région, entraînant un état de conflit inexplicable entre les acteurs non étatiques. Compte tenu de l’intérêt de l’administration Trump pour la région, un accord minéral critique peut être un moyen de réduire lesdites tensions, après l’approfondissement économique.

Donald Trump: L’art de l’accord

Des représentants du Rwanda et de la RDC se sont envolés pour Washington en avril 2025 pour tenter de hacher un accord de paix. Les pourparlers sont venus avec des promesses d’un accord de minéraux critiques aux États-Unis suite à des accords de paix et économiques. Tout accord de paix serait fondé sur le respect de la souveraineté des deux nations et un refrain de soutenir les groupes non étatiques. Le Rwanda a toujours été accusé de soutenir le groupe rebelle M23, tandis que le gouvernement congolais a été accusé d’avoir soutenu des milices alignées idéologiquement.

La RDC a fait le voyage aux États-Unis après les États-Unis et l’ONU a appelé le Rwanda pour son soutien à M23 et à l’extraction minérale illégale, permettant à la RDC d’acquérir un capital politique sur la scène internationale. Tout accord entre les trois pays devrait être précédé des accords économiques bilatéraux entre les deux nations d’Afrique subsaharienne pour ouvrir la voie à un accord minéral ou à la sécurité américain avec la RDC.

Un point de discorde serait la division des fonds et des minéraux de l’accord, car l’une des raisons probables pour lesquelles le Rwanda est intervenu dans la RDC était d’obtenir un accès et un contrôle minéraux. Le président de la DRC, Felix Tshisekedi, ne donne pas un tel accès au milieu d’un sort impopulaire démocratiquement. Un projet d’accord de paix a été envoyé aux Américains début mai 2025, bien que les deux pays ne devaient encore finaliser quoi que ce soit.

Il convient également de noter la position de la Chine dans le conflit. Le pays a prêté des centaines de milliards de dollars à la RDC, en Zambie, au Ghana et au Zimbabwe afin de garantir des concessions minérales favorables. La Chine contrôle déjà 80% de la production de cobalt congolais en raison de ces prêts et de ses minéraux pour l’infrastructure avec la RDC, la plupart de ses mines situées dans le coin sud-est relativement paisible.

Du point de vue des États-Unis et de Trump, un accord de minéraux critiques en RDC est une évidence. Trump a toujours eu une vision transactionnelle des relations internationales et un accord entre la RDC, le Rwanda et les États-Unis cocherait toutes ses boîtes géopolitiques. Un accord minéral avec la RDC limiterait l’influence chinoise à la fois dans la région et sur le marché des minéraux critiques, où la Chine domine actuellement le traitement des éléments de terres rares, du cobalt et du lithium. Un accord serait également un point de vantardise politique pour Trump alors que les États-Unis approchent de la mi-parcours de 2026, en raison de son besoin d’être le pacificateur.

Que viendra-t-il?

Surtout, le développement d’une industrie d’extraction minérale sûre et éthique en RDC s’appuiera sur une sorte de garantie de sécurité des États-Unis. Les deux parties se battent depuis trois décennies et les mines prennent entre dix et 20 ans dans certains cas pour se rendre en ligne. Un accord de paix basé sur les garanties de sécurité ne serait également qu’un point de départ, car une infrastructure extractive robuste devrait être développée dans un pays où 74% des personnes vivent en dessous du seuil de pauvreté, selon la Banque mondiale.

Une affaire de longue durée et sécurisée sera incroyablement difficile à réaliser en Afrique centrale. Alors qu’un conflit moins mortel, le conflit entre le Rwanda et la RDC a commencé à peu près au même moment que le conflit ukrainien et a exigé un lourd tribut. Un accord de minéraux dans la région du RWANDA-DRC serait aussi difficile, sinon plus difficile, de réaliser qu’un en Ukraine, en considérant les infrastructures RDC. De plus, étant donné le contrôle chinois sur la production de cobalt congolais dans les régions pacifiques du pays, l’investissement américain dans la RDC serait dans l’Est sur le conflit. L’accord devrait également parcourir les problèmes complexes d’accès des terres et d’identité qui ont tourmenté la région pendant des décennies sans augmenter aucune activité de milice non étatique. Les entreprises américaines se méfient également des domaines de conflit, car il porte une litanie de défis. Tout accord avec les États-Unis devrait impliquer des garanties de sécurité importantes, dont le type est probablement politiquement inacceptable pour Trump.