Les véhicules autonomes (AVS), par exemple, représentent une promesse significative pour le secteur minier. En juillet 2024, le centre d’intelligence minière de GlobalData (MIC) suivait 2 080 camions de transport autonomes opérant sur des mines de surface à travers le monde. D’ici 2026, il s’attend à ce que ce nombre augmente à C.,800, car les opérateurs reconnaissent de plus en plus comment l’utilisation des machines de télé-collet / autonomes dans les environnements minières peut offrir une sécurité accrue, des coûts réduits, une amélioration de la productivité, des coûts d’entretien réduits, une réduction des dommages causés par la machine, une durée accrue de l’équipement et une réduction de la main-d’œuvre.

Mais l’exploitation minière a été traditionnellement lent à adopter de nouvelles technologies. Bien qu’il y ait un besoin clair pour un changement culturel vers l’adoption de l’innovation et de la collaboration pour accélérer la transformation numérique, un défi important reste pour surmonter l’état d’esprit à l’ancienne enracinée au sein de l’industrie.

L’énigme de connectivité

L’adoption généralisée de ces technologies, en particulier des véhicules autonomes de niveau 4 et de niveau 5, nécessitera 5G et, par la suite, les réseaux sans fil. La 5G est capable de gérer de plus grandes quantités de données à des vitesses beaucoup plus élevées que les réseaux mobiles existants, tous avec une latence plus faible que les normes précédentes. Les AV devraient générer et demander d’énormes quantités de données grâce à la complexité de la tâche autonome, et ils devront être en communication constante avec d’autres véhicules et environnements de conduite intelligents ainsi qu’un support intelligent basé sur le cloud. Essentiellement, un réseau 5G entièrement fonctionnel sera critique.

La nécessité de cette infrastructure a prouvé une obstacle clé à l’adoption de la technologie transformatrice telles que les AVS avec de nombreux sites connaissant une couverture de réseau limitée, une bande passante inadéquate, des normes de dispositifs incohérentes, de faibles taux de collecte et une forte dépendance aux inspections manuelles.

Les problèmes de connectivité dans l’industrie minière sont multiformes et ont un impact significatif sur l’efficacité opérationnelle, la sécurité et la communication. Par exemple, de nombreuses opérations minières sont situées dans des zones éloignées où l’infrastructure pour une connectivité Internet fiable est manquante ou inexistante. Cette éloignement complique l’installation et la maintenance des systèmes de communication, entraînant des coûts plus élevés et des inefficacités opérationnelles.

De nombreuses opérations reposent toujours sur des réseaux obsolètes qui jusqu’à présent ne fournissent pas la latence et la fiabilité nécessaires pour les applications modernes.

«La connectivité est un problème majeur», explique Jack Chen, CMO de Huawei Oil, Gas and Mining BU. «Pour les opérations souterraines, cela est particulièrement problématique, où le personnel travaille souvent dans des environnements dangereux ou inconfortables.

«Chez Huawei, nous tirons parti de nos forces pour aider l’industrie à numériser. En particulier, nous travaillons à rendre les opérations plus sûres; pour rendre le personnel plus à l’aise et travailler loin d’un environnement dangereux.»

Ceci est crucial à la création d’un écosystème numérique et d’une infrastructure informatique construite sur des capacités d’IA pour aider à soutenir ces sauts dans la productivité.

Nouveaux sommets pour l’automatisation

Dans l’industrie minière, Huawei a travaillé avec de nombreux partenaires pour mettre en œuvre plus de 100 applications minières basées sur des scénarios qui sont basées sur des modèles d’extraction Pangu, qui offrent un ensemble d’outils automatisés pour éradiquer les processus manuels et, finalement, aider les clients, les partenaires et les développeurs opérationnalisent l’IA.

En utilisant des réseaux de communication sans fil End-End, des connexions sont créées pour assurer des opérations minières sûres, permettant une télécommande dans des mines et des résidus à distance et à haute altitude. Le plan de contrôle de COLAGE / 5G / 5G de Huawei, le plan de contrôle unifié de la plateforme, simplifie O&M, tandis qu’une sauvegarde à double appareils dans le réseau central, la reprise après sinistre à distance et la fiabilité élevée abordent les problèmes de sécurité et d’efficacité intrinsèques rencontrés par le personnel de production sur place.

«Nous avons aidé les clients à atteindre la télécommande et la conduite autonome dans les mines à ciel ouvert dans des climats extrêmes tels que les plateaux et les déserts», explique Theodore Shao, vice-président des mines, industrie pétrolière et gazier, Dept d’entreprise en Amérique latine, Huawei. «Le taux d’exploitation en ligne des camions miniers a atteint plus de 99%. Nous avons établi des partenariats innovants avec des clients au Moyen-Orient, au Brésil, en Algérie et en Angola, en se concentrant sur l’exploitation minière intelligente et la construction intelligente du champ pétrolier.»

Huawei a aidé une gamme de sociétés minières mondiales à réaliser des opérations de conduite sans pilote régulières sur les mines à ciel ouvert. À la mine Open Pit Yimin, par exemple, Huawei a joué un rôle crucial dans la planification du déploiement de 100 véhicules d’ici 2025, ce qui permet à l’opération de fonctionner 24/7. Dans une mine à haute altitude dans le comté de Lanping, Nujiang, située dans la province du Yunnan, en Chine, l’introduction de moteurs de conduite autonomes signifie que les véhicules peuvent facilement gérer des sections routières qui sont souvent difficiles pour les conducteurs humains. Les camions de conduite autonomes ont actuellement des modules de planification de la trajectoire de la tournée qui peuvent ajuster la vitesse du véhicule en fonction du terrain.

En plus de gérer le terrain difficile, les ingénieurs ont ajouté une capacité de regroupement hybride qui gère non seulement leurs véhicules de conduite autonomes mais aussi les véhicules habités et les excavateurs contrôlés à distance. Cette capacité de coordination permet d’assurer des opérations stables sur toute la section routière sur laquelle le pilote se trouve. La solution, proposée conjointement par Huawei et Partner, utilise une plate-forme cloud pour exécuter un cerveau unifié pour la zone minière qui peut planifier des chemins pour plusieurs véhicules afin d’éviter les conflits. Les chemins prévus comprennent les coordonnées clés et les vitesses de conduite et les heures d’arrivée attendues à chaque nœud clé, ainsi que les modes de contrôle requis par différents véhicules. Cela garantit que les véhicules sont répartis uniformément autour de la zone de travail pour éviter la congestion.

Transformation de conduite

En plus d’améliorer l’efficacité et de permettre des opérations continues dans des environnements difficiles, les mesures automatisées contribuent grandement à résoudre la pénurie de compétences qui affligeait l’industrie. Les dirigeants de l’exploitation minière trouvent plus difficile que jamais d’attirer et de conserver les talents nécessaires, il y a un besoin urgent pour les sociétés minières de créer des environnements de travail plus sûrs et plus inclusifs pour attirer les jeunes talents.

«De nombreux environnements minières ne sont pas sûrs ou confortables à travailler», explique M. Chen. «Nous pouvons déployer des systèmes tels que le forage et la pelle à télécommande, ou les camions autonomes dans des endroits difficiles, ce qui signifie que moins de personnes travaillent dans ces environnements. Au lieu de cela, ils ont une pièce confortable et climatisée dont ils peuvent travailler.»

Alors que l’attention de l’industrie se déplace vers les rôles technologiques, en particulier en raison des progrès de l’automatisation et de la numérisation, la nécessité d’une main-d’œuvre qui est non seulement qualifiée dans les pratiques minières traditionnelles mais également adepte dans les nouvelles technologies.

«Les travailleurs existants doivent augmenter et nous pouvons leur donner cette formation», explique M. Shao. «Lorsque nous introduisons la nouvelle technologie, nous ne réduisons pas nécessairement le travail. Il s’agit de permettre à quelqu’un de faire le travail à distance et en toute sécurité.»

Transformation intelligente

Les sociétés minières d’aujourd’hui sont confrontées à trois défis clés: la sécurité, le recrutement et l’efficacité. Ils ont de plus en plus mal aux faibles volumes de production globale et au transport inefficace, avec une répartition des véhicules souvent inefficace et les coûts de carburant extrêmement élevés. Le fonctionnement des camions et de la pelle n’est souvent pas coordonné, entraînant des mises à jour de données de production retardées et des plans de mélange minéral sous-optimaux, conduisant finalement à une diminution de la qualité des produits.

L’automatisation des opérations est un pas en avant essentiel pour l’industrie, aidant à résoudre tous ces problèmes, mais il n’est possible que grâce à une transformation intelligente, des réseaux robustes et une connectivité fiable. Pour plus d’informations sur la façon dont l’expertise du réseau de Huawei peut aider vos opérations à évoluer, visitez www.huawei.com/en/industries/mining