Par TJ Ryalsdirecteur du développement commercial, Amériques chez Technologies de protection rapide

Ce n’est un secret pour personne que l’industrie minière du Canada est l’une des plus importantes au monde, produisant plus de 60 métaux et minéraux différents, dont la potasse, l’uranium, l’aluminium et le nickel. Dès 2025, le secteur comptes pour environ 700 000 emplois et plus d’un cinquième des exportations du pays.

Mais c’est aussi l’un des secteurs les plus risqués, avec un taux de blessures mortelles six fois celui de toutes les autres industries privées. Les machines et le matériel de transport comptent parmi les principales causes de blessures mortelles et non mortelles, les entreprises pouvant être confrontées à des centaines de milliers de dollars de réclamations et d’indemnisations. Tout impact sur la sécurité et le bien-être des personnes travaillant dans les secteurs miniers ou adjacents est une tragédie, en particulier lorsque de tels incidents peuvent être évités. Ces dernières années, le nombre de blessés et de morts a diminué en raison de réglementation accrue dans le secteur. Mais la réglementation n’est qu’un début. Grâce aux innovations en matière d’intelligence artificielle (IA) et de technologie embarquée, il est possible de faire davantage.

Le prochain défi consiste à rendre cette innovation pratique pour ceux qui en dépendent. Sans une conception réfléchie, même une technologie avancée peut devenir une distraction plutôt qu’une protection. Trop de systèmes fonctionnent contre les travailleurs plutôt que pour eux, déclenchant de fausses alarmes ou perturbant leur flux de travail avec des sirènes et des buzzers répétitifs qui érodent leur concentration. Selon un universitaire recherche Dans un article portant exclusivement sur le secteur minier, une exposition constante à des alertes sonores répétitives est l’un des principaux facteurs contribuant à la fatigue mentale.

Alors, à partir de quel moment ces systèmes de sécurité commencent-ils à compromettre la sécurité elle-même? Et à quel moment « le garçon qui criait au loup » – en l’occurrence d’innombrables fausses alertes – commence-t-il à être pris moins au sérieux ?

L’alarme qui criait au loup

Soyons parfaitement clairs : il ne s’agit pas de blâmer les travailleurs pour des manques de concentration ou de choisir d’ignorer les alarmes. Dans le secteur minier, les faux positifs sont omniprésents: un cône confondu avec une personne, une ombre sur un sol inégal ou un bras mécanique qui change de position. Chacun d’entre eux peut déclencher des alarmes conçues pour inciter un opérateur à agir. Mais lorsque ces alertes surviennent des dizaines de fois par heure, elles perdent tout sens. Dans un secteur où quelques secondes peuvent faire la différence entre un incident évité de justesse et une catastrophe, cette érosion de la confiance et de l’urgence est un risque en soi.

C’est pourquoi de nombreux mineurs finissent par faire taire complètement les alertes ou éteindre les capteurs. Non pas par négligence, mais parce qu’ils ont un travail à faire. Dans des environnements déjà riches en stimulus, remplis de vibrations, de bavardages radio et de fouillis visuel, un système peu fiable devient rapidement plus un obstacle qu’une aide. La responsabilité n’incombe pas aux travailleurs qui se désengagent. Il s’agit en réalité de technologies de sécurité qui ne font pas la distinction entre nuisance et nécessité. Sans précision, les alarmes ne sont rien d’autre qu’un bruit de fond, et une fois la confiance perdue, il est presque impossible de la retrouver.

Des protocoles dépassés

Malgré toute la transformation numérique qui balaye le secteur minier, de nombreux protocoles de sécurité restent des normes réactives enracinées. Les listes de contrôle sur papier, les règles génériques de proximité et les délimitations de zones rigides sont encore une pratique courante, souvent considérée comme un exercice de cochage de cases plutôt que comme une couche vivante de protection. Ces approches échouent dans des environnements où les équipements mobiles lourds se déplacent de manière imprévisible, les conditions changent de minute en minute et les frontières entre les zones « sûres » et « dangereuses » s’estompent constamment.

Les accidents heurtés et pris dans/entre les accidents continuent d’être les principales causes de décès dans le secteur minier, les camions de transport, les chargeuses et les véhicules légers représentant certains des dangers les plus persistants. Trop souvent, la croyance sous-jacente est que la technologie installée « détectera tout », créant une complaisance à l’égard de protocoles qui ne reflètent plus les réalités des opérations modernes.

Cette lacune devient plus visible dans les enquêtes sur les incidents, où des procédures obsolètes se heurtent à des outils obsolètes. Un système de proximité conçu pour le sol d’un entrepôt se débat sur une rampe raide et défoncée. Une liste de contrôle signée au début d’un quart de travail ne tient pas compte du mouvement dynamique des piétons tout au long de la journée. Et un modèle de détection calibré pour signaler tout objet en mouvement noiera inévitablement les opérateurs sous de fausses alertes. Le problème souvent négligé est que les processus de sécurité mis en place ne sont tout simplement pas adaptés à l’environnement.

Lorsque les règles, la formation et la technologie ne sont pas conçues pour les réalités des conditions minières à haut risque, elles créent des failles de vulnérabilité au lieu de les combler. Alors, si la modernisation est attendue depuis longtemps, à quoi devrait-elle ressembler ?

Technologie complexe, opération simple

Les opérateurs jonglent déjà avec plusieurs écrans, radios, jauges et commandes, et la dernière chose dont ils ont besoin est une autre interface exigeant une attention constante. Tous les risques ne sont pas identiques et les personnes constituent l’atout le plus précieux d’une entreprise. De nombreux systèmes de sécurité sont trop complexes, inondant les opérateurs d’alertes constantes. L’accent devrait plutôt être mis sur des solutions pratiques qui ciblent les dangers les plus graves et aident les travailleurs à rester en sécurité et efficaces. Si une alarme se déclenche, elle se déclenche pour une raison: une lumière qui clignote lorsqu’un piéton est à proximité, ou une invite vocale qui coupe le bruit uniquement lorsque cela est vraiment important. Les opérateurs n’ont pas besoin d’interfaces plus sophistiquées ; ils ont juste besoin de signaux simples pour faire les choses correctement.

Prenons comme exemple la vision industrielle stéréoscopique ou l’IA basée sur les bords. La technologie derrière cela est de pointe. Il analyse la profondeur, la posture et les mouvements en quelques millisecondes et est capable de distinguer un humain d’un autre objet avec une précision incroyable – bien plus qu’un simple capteur de proximité. Mais la sortie est délibérément réduite. Au lieu de surcharger les opérateurs avec des points de données infinis, il reste silencieux jusqu’à ce qu’il y ait un risque immédiat de collision, puis délivre un signal unique et sans équivoque. Cette interface simplifiée est ce qui le rend utilisable dans le chaos du minage. Les employés n’ont pas besoin d’interpréter un écran occupé ou de passer au crible les alertes; ils ont juste besoin de savoir quand agir. Dans la pratique, les systèmes qui gagnent la confiance sont ceux qui gardent leurs renseignements cachés en arrière-plan et ne font surface que lorsque des vies sont en jeu.

À propos de TJ Ryals

Avec plus de 20 ans d’expérience à l’intersection de la technologie, des risques et des opérations, Terry « TJ » Ryals apporte un rare mélange de sens du développement commercial et d’expertise technique pratique. En tant que directeur du développement commercial de Speedshield Technologies, il dirige la stratégie de croissance de l’entreprise aux États-Unis pour l’ensemble de son portefeuille de sécurité et de télématique basé sur l’IA, y compris AiVA (Artificial Intelligence Vision Assist), un système avancé de détection des piétons utilisé dans la manutention, la construction, l’exploitation minière et d’autres environnements à haut risque.

TJ pilote les partenariats OEM, l’expansion du marché secondaire et l’adoption par les entreprises, en travaillant avec des fabricants tels que Hyster-Yale Materials Handling (HYMH) pour intégrer des informations avancées en matière de sécurité dans les nouveaux équipements et les déploiements de modernisation dans divers secteurs. Avant de rejoindre Speedshield en 2019, TJ a fondé Ryals Squared, une société de conseil informatique et financier spécialisée dans la réglementation des assurances, la cybersécurité et les enquêtes médico-légales. Plus tôt dans sa carrière chez INS Services, il a contribué à l’utilisation de l’analyse des données dans la régulation du marché et a guidé les agences étatiques et fédérales sur les risques émergents du Big Data et de la cybersécurité. TJ est titulaire d’un BSBA en systèmes d’information de gestion de l’Université de Caroline de l’Est, est un auditeur certifié des systèmes d’information (CISA) et un légiste numérique certifié et a été récompensé par le prix d’excellence du service des enquêtes de sécurité intérieure.

À propos de Speedshield Technologies

Speedshield Technologies se spécialise dans les caméras de sécurité alimentées par l’IA, les systèmes de détection des piétons, les dispositifs de contrôle de vitesse et les technologies de gestion de flotte basées sur la télémétrie qui aident à réduire les risques, à protéger les opérateurs et à améliorer la productivité dans les domaines de la manutention, de l’exploitation minière, de la construction, du transport et de l’entreposage. Fondée en Australie, avec des filiales dont Speedshield Technologies LLC (États-Unis), Speedshield emploie une main-d’œuvre diversifiée couvrant l’ingénierie, le développement de logiciels, la fabrication et le support client. Ses technologies sont déployées dans le monde entier par les constructeurs OEM, les concessionnaires et les entreprises pour améliorer la visibilité, la conformité et la sécurité opérationnelle. Speedshield maintient également un engagement fort en faveur de la recherche et du développement, en s’associant avec des universités et des groupes industriels pour piloter la prochaine génération d’innovation en matière de sécurité.