Le projet Salares Altoandinos Greenfield du Chili comprend les appartements de sel La Isla et Aguilar dans la région du nord d’Antofagasta.

La société chilienne nationale minière Enami a révélé que son projet Salares Altoandinos pourrait augmenter les ressources au lithium du pays de 28%.

L’annonce a été faite au cours de la Semaine 2025 du CESCO, un événement clé pour les dirigeants du secteur minier, sur la base des données d’une campagne d’exploration et d’une estimation des ressources menée par le conseil Amphos 21 et examinée par Montgomery & Associates.

Le projet Salares Altoandinos, comprenant les appartements de sel de La Isla et Aguilar dans la région du nord de l’Antofagasta, a été confirmé pour contenir 3,05 millions de tonnes (MT) de lithium.

Les ressources de Salar La Isla ont bondi de 150% à 2,13 mt de lithium, tandis que Salar Aguilar a vu une augmentation de 40% des ressources à 920 000 tonnes (T).

Le vice-président exécutif d’Enami, Iván Mlynarz, a déclaré: «Ces résultats sont importants parce que nous passons des ressources potentielles à certifiées et examinées par un tiers, ce qui confirme que Salares Altoandinos est un projet mondial.»

Les ressources au lithium actuelles du Chili, principalement de Salar de Atacama, se situent à 11mt, conformément à la United States Geological Survey.

Le projet Salares Altoandinos, qui comprend également le Salar Grande, est dans sa dernière phase de sélection d’un partenaire de développement.

Mlynarz a ajouté: “Ce sont des données importantes à garder à l’esprit parce que nous sommes à quelques semaines d’établir le partenariat public-privé pour ce projet qui apportera du lithium au pays de la région d’Atacama.”

Des entreprises de Chine, de France, de Corée du Sud, d’Angleterre et d’Australie, notamment Byd Chili, Eramet Chili, Posco Holdings et Rio Tinto Mining and Exploration, participent aux négociations.

De plus, CNGR Advanced Material et LG Energy Solution ont manifesté leur intérêt pour le financement.

Une étape clé pour le projet Salares Altoandinos sera la soumission d’un accord d’exploitation spécial ou de Contrato Especial de Operación au contrôleur général de la République pour approbation. Cela suit un processus de consultation indigène réussi.

En janvier 2025, l’agence nationale de développement du Chili, Corfo, a lancé une initiative Promouvoir l’extraction de minéraux stratégiques tels que les éléments de cobalt et de terres rares à partir des déchets miniers.