Le nouveau JV fusionnera le projet Pozuelos-Pastos Grandtes de Ganfeng avec les projets Pastos Grandtes et Sal de Puna de Lithium Argentina.

Le lithium Argentine et Ganfeng Lithium Group ont conclu un accord-cadre pour créer une coentreprise (JV) qui consolidera leurs projets de lithium en Argentine.

Le nouveau JV, nommé PPG, fusionnera le projet Pozuelos-Pastos Grandtes de Ganfeng avec les projets Pastos Grandtes et Sal de Puna de Lithium Argentina.

Ganfeng détiendra une participation de 67% dans l’entreprise, le lithium Argentine détenant les 33% restants.

Le plan de développement actuel vise à établir une capacité de production allant jusqu’à 150 000 tonnes par an (TPA) d’équivalent de carbonate de lithium (LCE) en trois phases.

L’étude de faisabilité en cours, qui devrait être achevée d’ici la fin de 2025, sera utilisée pour soutenir une demande en vertu du régime incitatif d’Argentine pour les investissements importants (RIGI), prévue pour la soumission au premier semestre de 2026.

Il évaluera le potentiel de la production de carbonate de lithium et de chlorure de lithium, répondant aux divers besoins du marché des batteries. La feuille de flux hybride proposée combine des méthodes directes d’extraction au lithium et d’évaporation solaire pour améliorer l’évolutivité et l’efficacité.

Les deux partenaires explorent le financement des avenues, notamment des accords de décalage, des intérêts de capitaux propres minoritaires et du financement de projets avec des clients potentiels et des partenaires stratégiques.

Le président et chef de la direction de Lithium Argentine, Sam Pigott, a déclaré: «Cette transaction s’appuie sur notre partenariat réussi avec Ganfeng à Cauchari-Polaroz, la plus grande opération de lithium d’Argentine.

«Avec cette étape transformatrice, nous augmentons notre propriété dans le bassin de Pozuelos et alignons nos intérêts autour d’une opération nettement à plus grande échelle. Le nouveau JV donnera accès aux technologies avancées, à une flexibilité financière accrue et à des synergies opérationnelles significatives.

De plus, Ganfeng s’est engagé à fournir au lithium Argentine une facilité de dette de six ans de 130 millions de dollars (932,66 yuans) dans un SOFR (taux de financement du jour au lendemain) plus 2,5%. Cette installation renforcera la situation financière du lithium argentine, permettant le refinancement de la dette des entreprises et le renforcement du bilan.

Selon les termes de l’installation de dette, le lithium Argentine allouera jusqu’à 50% de son absence de la phase de développement initiale de PPG à Ganfeng aux taux du marché, plafonnés à 6 000 TPA de LCE.

La dette est impayable sans pénalités et garantie par les capitaux propres du lithium argentine en PPG, avec des dispositions de subordination aux nouveaux financements de dette des entreprises.

La formation de la JV dépend de l’achèvement de plusieurs étapes, y compris des accords définitifs, un plan de développement et un accord de prêt pour la facilité de dette.

Ces étapes, ainsi que les approbations réglementaires et de bourses, sont des conditions préalables à la fermeture prévue de la JV au premier trimestre de 2026.

En décembre, le lithium Argentine a annoncé son intention de déménager son entreprise domicile en Suisse, améliorant ses capacités de financement et soutenant sa stratégie de croissance à long terme.