La technologie FJH a été développée par la filiale américaine de MTM, Flash Metals USA.

MTM Critical Metals a signé un mémorandum de compréhension (MOU) non contraignant avec les ressources fulgurantes NL pour améliorer le traitement du carbonate de terres rares mixtes (MREC) du projet Caldeira Rare Earth de ce dernier au Brésil.

Ce partenariat vise à utiliser la technologie Flash Joule Heating (FJH) développée par la filiale américaine de MTM, Flash Metals USA.

La technologie FJH a montré des résultats positifs dans la concentration de l’aimant précieux et des éléments clés de terres rares (REE) telles que le néodyme, le praseodymium, le dysprosium et le terbium.

Il a démontré la capacité de séparer plus de 80% du matériau de faible valeur en un seul flash et de récupérer 81% du terbium sans avoir besoin d’acides ou de solvants.

Le processus FJH a le potentiel de simplifier le traitement généralement complexe et coûteux des terres rares. La technologie devrait offrir «une alternative révolutionnaire potentielle» au traitement, qui est actuellement dominé par une infrastructure contrôlée par chinois.

Michael Walshe, directeur général et PDG de MTM, a déclaré: «Notre travail de preuve de concept sur la MREC de Meteoric montre clairement le potentiel transformateur du chauffage Flash Joule.

“Dans un seul flash, nous avons déplacé le mélange de produits de manière décisive vers les terres rares de l’aimant de grande valeur, soulevant considérablement la valeur des matériaux tout en supprimant les déchets. Les courses multi-flash subséquentes sont prévues pour améliorer encore les performances. Nous pensons que notre processus offre ce qui pourrait devenir le premier itinéraire de mise à niveau basé sur le chlorure occidental pour les matières premières de la reculée ionique.”

Cette technologie pourrait réduire considérablement les coûts de capital et d’exploitation, ainsi que les délais de déploiement, soutenant le développement des chaînes d’approvisionnement occidentales.

Le traitement des terres rares implique généralement l’extraction de solvant en plusieurs étapes, qui peut inclure des centaines ou des milliers de stades de mélangeur-settler. Cependant, la technologie FJH fournit des résultats comparables à ces méthodes traditionnelles mais est plus rapide, plus simple et peut être déployé modulaire.

Développée à Rice University, Flash Metals USA a les droits de licence exclusifs sur la technologie FJH.

Cette approche innovante devrait transformer le traitement en aval de la MREC, propulser le projet de Caldeira Rare Earth vers la commercialisation et potentiellement réduire la dépendance à l’égard des raffineries d’extraction de solvant offshore établies.

Le projet de chaudière comprend une licence 69 (avec des propriétés foncières totales de plus de 193 km²) dans le sud-ouest de l’État de Minas Gerais au Brésil, près de la ville de Poços de Caldas.

Le projet produit des récupérations métallurgiques exceptionnelles en fonction des aliments de haute qualité et en utilisant un processus simple avec un faible risque technique et des références environnementales élevées.

En mars 2025, MTM Critical Metals signé un protocole d’accord avec Vedantaune société de production en aluminium, pour explorer le recyclage des déchets d’alumine.