L’agence a engagé un 19,8 million de dollars (12,9 millions de dollars) pour soutenir une étude sur les aliments pour l’usine pilote de Neosmelt à WA.

Neosmelt a reçu un 19,8 million de dollars de l’Australian Renewable Energy Agency (Arena) pour soutenir l’étude de conception d’ingénierie frontale (Feed) pour son usine pilote en Australie-Occidentale (WA).

Le projet vise à développer le plus grand four de fonte électrique de la fabrication de fer de l’Australie pour démontrer une méthode pour produire du fer fondu avec des émissions de carbone réduites.

Neosmelt est une coentreprise (JV) dédiée à la production d’acier à faible émission à partir de minerai de fer de Pilbara. Géré par Bluescope, il comprend les fondateurs de Bluescope, BHP et Rio Tinto, et deux nouveaux participants aux actions: Woodside Energy et Mitsui Iron Ore Development. Les cinq participants détiennent des participations égales en actions.

Le JV a annoncé Zone industrielle de Kwinana comme lieu du projet en décembre de l’année dernière.

BlueScope Australia CEO Tania Archibald, on behalf of the JV, said: “Today marks a significant step forward in developing a technology for lower-carbon emissions steelmaking using Pilbara ore, and we are delighted by ARENA’s A$19.8m commitment to support the feasibility phase of this groundbreaking R&D [research and development] usine pilote.

«Avec ce soutien des leaders du gouvernement et de l’industrie, nous avons désormais la possibilité de développer une technologie de pointe qui aura une application potentielle dans l’industrie sidérurgique mondiale et fournit les bases d’un futur industrie australienne des émissions de fer à faible émission en carbone.»

Le financement de l’arène complète une contribution de 75 millions de dollars du gouvernement WA annoncé l’année dernière.

L’étude de faisabilité du projet est actuellement en cours et éclairera une décision d’investissement finale attendue en 2026.

L’usine pilote, qui devrait commencer ses opérations en 2028, devrait produire entre 30 000 et 40 000 tonnes de fer en fusion par an.

Initialement, la plante utilisera le gaz naturel fourni par l’énergie Woodside pour réduire le minerai de fer à la réduction du fer réduite. L’objectif à long terme est d’utiliser l’hydrogène des émissions de carbone plus faible pour ce processus.

En cas de succès, le projet Neosmelt pourrait offrir une alternative durable à la maîtrise en acier traditionnelle du haut fourneau, assurant potentiellement la longévité de l’industrie australienne du minerai de fer.