Écrit par Akshay DubeyPDG, CVW CleanTech Inc.

La gestion des résidus reste l’un des défis les plus urgents pour les industries qui s’appuient sur l’extraction des ressources et qui a le potentiel, sinon progressivement, de laisser des dommages durables pour les générations futures.

Partout dans le monde, les étangs de résidus sont utilisés pour stocker les déchets produits pendant les opérations minières. Cependant, ces installations ont des risques environnementaux, un impact sur les communautés entourant et menacent la licence sociale de l’industrie à opérer.

Les bassins de résidus dans l’industrie minière des sables bitumineux sont parmi les plus grandes structures de fabrication humaine de la Terre, couvrant collectivement plus de 250 kilomètres carrés. Fail de lixiviation de l’année dernière à Mine Yukon de Victoria Goldsurvenant la même année que le 10e anniversaire de Mount Polley, met en évidence l’urgence d’approches de gestion des résidus plus durables et responsables.

Alors, examinons comment l’industrie a évolué son approche de la gestion des résidus et ce qui doit être fait pour assurer une voie durable.

Le paysage actuel de la gestion des résidus

Au cours de la dernière décennie, les opérateurs ont fait des progrès importants dans l’amélioration de la sécurité des étangs de résidus. L’introduction du Norme mondiale de l’industrie sur la gestion des résidus (GISTM) En 2020, a renforcé les meilleures pratiques mondiales pour l’exploitation et le maintien des installations de résidus. Les opérateurs ont amélioré la sécurité en se déplaçant vers des processus à faible impact, tels que les résidus de pile sec et en déploiement des outils avancés, tels que les systèmes de surveillance en temps réel et l’imagerie par satellite.

Bien que ces avancées aient réduit les risques inhérents, de nombreux défis difficiles à résoudre demeurent. Le potentiel de déversements et les risques environnementaux globaux sont les plus présents où les résidus sont produits en gros volumes et déposés dans de grands étangs. Cette réalité devrait nous amener à poser des questions difficiles, notamment comment nous pouvons réduire le besoin de bassins de résidus, et quelles technologies pourraient adopter l’industrie pour minimiser les risques environnementaux.

La réponse réside dans l’innovation, la collaboration et la volonté de mettre en œuvre de manière proactive des solutions à long terme.

Risques inhérents à l’état actuel

La demande mondiale continue d’augmenter pour les produits de base précieux que les industries extractives produisent. Pour que la production augmente, les risques associés à l’utilisation des étangs de résidus continueront de se composer année après année:

À mesure que les étangs de résidus deviennent plus grands, la probabilité de violations à grande échelle augmentera, entraînant d’autres dommages environnementaux et érodant la confiance du public.

Les opérateurs seront confrontés à des passifs financiers de montage liés à la maintenance et à la fermeture éventuelle des étangs de résidus comme en témoignent les États-Unis30 milliards de dollars de paiement effectué par BHP et Vale pour la défaillance du barrage de Samarco Tailings.

La capacité de restaurer les écosystèmes endommagés deviendra de plus en plus difficile, voire impossible, laissant les générations et les contribuables futurs pour porter le fardeau.

L’importance d’adopter des technologies et d’adopter une approche collaborative

Pour relever efficacement ces défis, nous devons nous concentrer sur des solutions qui peuvent réduire l’utilisation des étangs de résidus. Chaque base de ressources est unique, présentant son propre ensemble de défis et d’opportunités. Dans le secteur minière des sables bitumineux, la mise en œuvre de certaines technologies fournirait une feuille de route claire pour atteindre l’objectif de réduire considérablement l’utilisation des étangs de résidus.

Beaucoup de ces technologies sont prêtes pour le déploiement commercial aujourd’hui. Le nôtre Créer de la valeur à partir des déchets est «prêt pour la pelle» et sa mise en œuvre marquerait un changement positif significatif vers l’assainissement progressif des étangs de résidus créés par l’exploration de sables bitumineux. En adoptant ces solutions maintenant, le secteur minier du Sands pétroliers du Canada peut prendre des mesures décisives pour réduire les volumes de bassins et les risques futurs.

L’extraction des ressources a profondément un impact sur les communautés autochtones, qui maintiennent des liens durables avec l’environnement. La promotion de partenariats significatifs intègrera des connaissances et des perspectives autochtones dans les stratégies de gestion des résidus et favorisera des pratiques plus durables. Cela comprend l’intégration des connaissances écologiques traditionnelles des bassins versants, l’intégration de la compréhension multigénérationnelle des écosystèmes locaux et l’application d’approches indigènes à la gestion de l’environnement et à la surveillance. Investir dans ces partenariats assure une approche plus durable en renforçant la confiance et en créant des avantages communs entre l’industrie et les communautés.

Un appel à l’action et à la collaboration

La voie à suivre est claire mais nécessitera une collaboration entre toutes les parties prenantes concernées. Les leaders de l’industrie, les communautés autochtones, les gouvernements et les organismes réglementaires doivent se réunir pour contester le statu quo et mettre en œuvre un changement progressif. Cela comprend:

• Implémentation de technologies éprouvées et évolutives qui peuvent réduire le volume de résidus.
• Établir des feuilles de route claires en matière de mise en œuvre avec responsabilité pour assurer le suivi.
• Prioriser l’assainissement progressif qui réhabilite les terres à mesure que les opérations progressent, plutôt que de reporter l’action.

Les progrès nécessitent une action audacieuse, la mise en œuvre de technologies innovantes et un engagement envers le partenariat. Chaque année, nous retardons l’action, les risques augmentent et il y a moins d’occasions de remédier à la terre.

Nous pouvons ouvrir la voie à un avenir où les opérations minières coexistent de manière responsable avec les écosystèmes et les communautés qu’ils ont un impact. Les risques de maintenir le statu quo sont beaucoup trop grands – en tirant parti de la technologie, en favorisant les partenariats autochtones et en adoptant une approche prospective, nous pouvons faire des progrès significatifs vers la résolution du défi des résidus une fois pour toutes. Les solutions existent, les technologies sont là et le moment d’agir est maintenant.

À propos Akshay Dubey

Akshay Dubey a rejoint CVW Cleantech en septembre 2022 en tant que directeur général de la société et directeur exécutif. Dubey a plus de 13 ans d’expérience d’origine et de structuration des investissements dans l’espace des ressources naturelles, notamment dans les industries du pétrole et du gaz, de l’exploitation minière et des métaux, l’agriculture et le Timberland.
Avant de rejoindre CVW CleanTech, Dubey a signalé directement le conseil d’administration de Basecore Metals LP qu’il a mené depuis sa création en 2017 jusqu’à sa vente en juillet 2022 pour 525 millions de dollars. Chez BaseCore, son objectif comprenait l’origine et l’exécution d’investissements supplémentaires de flux et de redevances dans le secteur des métaux de base, ainsi que la gestion du portefeuille d’actifs de la société. Avant BaseCore, Dubey était directeur au sein de l’équipe des ressources naturelles de l’Ontario Teachers ‘Pension Plan Board, où il a acquis une vaste expérience dans les secteurs de l’énergie et des mines; y compris l’origine et la structuration de divers investissements, tels que l’acquisition de 3,3 milliards de dollars et la configuration ultérieure de la plate-forme de redevance Heritage.
Dubey a commencé sa carrière en travaillant pour CIBC dans sa division bancaire d’investissement au sein du groupe minière basé à Toronto, au Canada et détient un baccalauréat en administration des affaires (Hons.) De la Schulich School of Business de l’Université de York.

À propos de CVW CleanTech Inc.

CVW CleanTech Inc. est un innovateur canadien en technologie propre dédiée au développement de solutions de technologie de réduction des déchets de sables de sable de pétrole durable. CVW CleanTech a développé et breveté une technologie de premier plan connue sous le nom de valeur de Wastetm («CVWTM») qui récupère des hydrocarbures précieux, des minéraux critiques et de l’eau, à partir des résidus de traitement de la mousse dans l’industrie minière des sables à l’huile Athabascan.