Le projet est soutenu par le gouvernement du Québec avec une contribution de 2,5 millions de dollars canadiens (1,8 million de dollars).

Rio Tinto a annoncé un investissement de 7,6 millions de dollars canadien (4,12 millions de livres sterling) dans un projet de démonstration industriel pour évaluer l’intégration de la technologie de tri du minerai dans sa mine lac tio à Havre-Saint-Pierre à Québec, Canada.

Le projet est soutenu par le gouvernement du Québec avec une contribution de 2,5 millions de dollars C et vise à tester une méthode de tri du minerai en fonction du titane et du contenu du scandium.

La technologie pourrait améliorer l’efficacité de la séparation de la roche commercialement viable des déchets, réduisant potentiellement le volume de matériaux transportés pour le traitement et la réduction des émissions et des coûts associés de gaz à effet de serre.

Sophie Bergeron, directrice générale de Rio Tinto Iron and Titanium and Diamonds, a déclaré: «L’utilisation de la technologie de tri du minerai représente une occasion tangible d’optimiser nos processus directement à partir du stade d’extraction, nous permettant de maximiser la valeur de nos ressources, tout en réduisant les émissions associées au transport et au traitement du minerai.

«Le soutien du gouvernement du Québec souligne le rôle clé que Rio Tinto joue dans la production de minéraux critiques et stratégiques essentielles à la transition énergétique. Il s’agit également d’un projet unificateur pour nos employés, la communauté de Havre-Saint-Pierre et de la communauté d’Ekuanitshit, avec qui nous partageons le désir d’évoluer nos pratiques de manière responsable.»

L’initiative devrait optimiser le processus de prétraitement du minerai dans l’usine de Sorel-Tracy, améliorer la gestion des ressources et explorer des parties auparavant non rentables du dépôt.

Le projet se déroulera en deux phases, 2025 se concentrant sur l’ingénierie et la validation technologique, et 2026 voyant l’intégration de l’équipement d’automatisation pour produire des lots de minerai enrichi.

Le ministre des Ressources naturelles et des forêts et ministre responsable de la région bas-Saint-Laurent et de la région de Gaspésie-îles-de-la-Madeleine, Maïté Blanchette Vézina, a déclaré: «Notre gouvernement est fier de soutenir Rio Tinto Iron and Titanium dans son projet de valorisation du minerai.

«En plus d’encourager l’innovation grâce à la création de nouveaux processus ou à l’amélioration de celles existantes, ce type d’initiative aide à accélérer la transformation des minéraux critiques et stratégiques au Québec, renforçant la position de la province en tant que leader mondial. Dans un contexte géopolitique complexe et une demande mondiale croissante de minéraux, nous devons saisir ces opportunités pour avancer les projets minières de Québec.».

Récemment, Rio Tinto a inauguré le Mine de minerai de fer de la gamme occidentale En Australie, en partenariat avec China Baowu Group.

L’entreprise de 2 milliards de dollars (14,36 milliards de yuan) devrait maintenir le centre minier de Paraburdoo pendant environ 20 ans.